Hai un corpo stress? La sorprendente scienza del sentirsi male e cosa fare al riguardo. [Infografica]Scopri come lo stress cronico può influenzare il tuo corpo, la tua mente e le tue emozioni.

La maggior parte di noi pensa di sapere cos’è lo stress e come ci si sente:

• Un cuore che batte quando veniamo svegliati alle 3 del mattino dal suono di vetri rotti.
• La necessità di fare pipì cinque volte prima di tenere una presentazione.
• Una bomba termica che esplode quando l’intera giornata va di traverso.

Ma un altro tipo di stress più sottile può nascondersi sotto la superficie.

È ciò che accade all’interno del nostro corpo quando siamo continuamente esposti al frastuono del rumore dei lavori, all’incertezza di una pandemia, alle cicatrici del trauma infantile o alle pressioni infinite della genitorialità, del lavoro e delle finanze.

Questi fattori di stress nascosti possono essere così costanti che non li registriamo. Fanno parte dello sfondo, intessuto perfettamente nel nostro “normale”.

Nel corso del tempo, tuttavia, man mano che si accumulano, i fattori di stress nascosti possono logorarci, facendoci sentire appannati, svogliati, stanchi, gonfi e doloranti.

La gente chiamava questa sensazione di morto che cammina “stanchezza surrenale”.

La teoria della stanchezza surrenale era questa: lo stress cronico esaurisce le ghiandole surrenali, riducendo la loro capacità di pompare il cortisolo, l’ormone dello stress. Questo stato di stanchezza surrenale ha lasciato le persone prosciugate.

E tutto certamente sembrava plausibile.

Quindi due medici dell’unità surrenalica e ipertensione dell’Universidade Federal de São Paulo in Brasile hanno deciso di esaminare da vicino la ricerca. Dopo aver esaminato attentamente centinaia di buchi in 58 studi diversi, 1 hanno concluso:

La stanchezza surrenale non è una cosa.

Le loro esatte parole: “La fatica surrenale non esiste”.

Le prove più convincenti dei medici contro la teoria della “stanchezza surrenale”: nella maggior parte delle persone sottoposte a test per la condizione, i livelli di cortisolo erano … normali . In altre parole, le loro ghiandole surrenali erano tutt’altro che esaurite.

Allora … cosa sta succedendo?

Ha tutto a che fare con una cosa chiamata disfunzione dell’asse HPA.

In parole semplici, la disfunzione dell’asse HPA significa che la risposta allo stress non funziona come dovrebbe.

HPA sta per “ipotalamo-ipofisi-surrene”. E la parola “asse” significa che queste cose sono tutte collegate, in particolare:

1. Un’area del cervello, chiamata ipotalamo , interpreta lo stress, secernendo un ormone chiamato ormone secernente corticotropina (CRH).
2. CRH dice alla ghiandola pituitaria di rilasciare l’ormone adrenocorticotropina (ACTH).
3. ACTH istruisce le ghiandole surrenali a produrre cortisolo e adrenalina, gli ormoni dello stress.

Una volta che le ghiandole surrenali hanno pompato del cortisolo, dicono al tuo cervello “abbiamo fatto il nostro lavoro”, e il tuo cervello ribalta la risposta allo stress.

Almeno, è così che dovrebbe funzionare.

Ma quando affrontiamo troppi fattori di stress troppo ravvicinati per troppo tempo, questo intricato sistema può non funzionare correttamente.

Le tue ghiandole surrenali o non dicono al tuo cervello “abbiamo fatto il nostro lavoro”, oppure il tuo cervello non sente il messaggio. Il risultato finale: la produzione di cortisolo rimane attiva quando dovrebbe essere disattivata.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per svelare completamente questo meccanismo, alcuni esperti di medicina funzionale ritengono che questa costante inondazione di cortisolo renda il corpo resistente al suo messaggio.

Presentazione: il “Corpo dello stress”

Ammettiamolo: la disfunzione dell’asse HPA è un boccone. Ecco perché usiamo il termine molto più semplice “Stress Bod”. (Sì, l’abbiamo coniato.) Sembra quello che è.

Quando abbiamo un corpo antistress, potremmo non sentirci riposati, anche dopo aver dormito più di 8 ore. Quindi ci rivolgiamo a caffeina, zucchero, sale e grassi come sostanze che sostengono l’energia (e coprono).

E se ignoriamo i messaggi del nostro corpo di “prendercela comoda” e invece proviamo a dare energia attraverso un allenamento intenso, probabilmente scopriremo che non possiamo pompare tante ripetizioni o sollevare pesi o correre più velocemente eravamo abituati.

Potremmo persino ferirci o ammalarci.

E se siamo il tipo di persone guidate dai dati che tengono traccia di cose come la frequenza cardiaca e la temperatura mattutina, noteremo che la prima sta aumentando di soppiatto, mentre la seconda sta diminuendo.

Ora, per la buona notizia.

Questo è importante: se ti sei picchiato per aver saltato gli allenamenti, inghiottito scatole di pasticcini da tostapane o scorrendo senza pensieri sui social media quando dovresti essere, a-hem , funzionante, abbiamo quattro parole per te: concediti una pausa.

Non sei pigro.

Potresti trovarti in una situazione che sembra essere incredibilmente comune, specialmente quest’anno, dato lo stato generale di incertezza e agitazione che si manifesta intorno a noi. Ad esempio, nell’aprile 2020, la percentuale di persone che vivevano nel Regno Unito che stavano vivendo un disagio mentale significativo è salita al 27% delle persone intervistate, rispetto al 19% dell’anno precedente. 2

Non sei bloccato. Puoi fare qualcosa al riguardo.

1. Rispondi al quiz di seguito . Ti aiuterà a determinare il tuo carico di stress attuale.
2. Dai un’occhiata all’infografica che segue . Ti aiuterà a comprendere meglio i tuoi segni e sintomi, identificare i fattori di stress nascosti e incorporare pratiche di guarigione per nutrire e ripristinare il tuo corpo.

Qual è il tuo carico di stress?

Utilizza queste domande per classificare il tuo stress generale e per valutare l’efficacia con cui lo stai affrontando.

Si basano sulla Perceived Stress Scale (PSS), la valutazione dello stress più utilizzata. 3

1. Nell’ultimo mese, quante volte ti sei arrabbiato per qualcosa che è successo inaspettatamente?

2. Nell’ultimo mese, quante volte hai sentito di non essere in grado di controllare le cose importanti della tua vita?

3. Nell’ultimo mese, quante volte ti sei sentito nervoso e stressato?

4. Nell’ultimo mese, quante volte hai scoperto di non essere in grado di far fronte a tutte le cose che dovevi fare?

5. Nell’ultimo mese, quante volte ti sei arrabbiato per cose che sono successe fuori dal tuo controllo?

6. Nell’ultimo mese, quante volte hai sentito che le difficoltà si accumulavano così alte da non riuscire a superarle?

7. Nell’ultimo mese, quante volte ti sei sentito sicuro della nostra capacità di gestire i tuoi problemi personali?

8. Nell’ultimo mese, quante volte hai sentito che le cose stavano andando per il verso giusto?

9. Nell’ultimo mese, quante volte sei riuscito a controllare le irritazioni nella tua vita?

10. Nell’ultimo mese, quante volte ti sei reso conto di essere al top?